中國著名二胡表演藝術家閔惠芬女士生於江蘇宜興。八歲從父閔季騫學習二胡。十三歲考入上海音樂學院附中至上音本科畢業，師從二胡教育家王乙和陸修棠。曾在中國藝術團、上海樂團、上海藝術團擔任二胡獨奏演員，並得到李慕良、藍玉崧、劉明源、張韶先生等悉心指導。1978年調入上海民族樂團，現為國家一級演員。

       閔惠芬女士曾於1963年第四屆“上海之春”第一屆全國二胡比賽榮獲一等獎桂冠，1988年榮獲上海文學藝術獎，1989年榮獲中國唱片公司頒發的首屆金唱片獎，全國優秀文學藝術工作者稱號，並獲“五一”勞動獎章；1994年獲寶鋼高雅藝術獎，1995年和1999年兩次獲全國總工會“全國先進女職工”稱號，1998年和2004年榮獲中國文聯、上海文聯頒發的“德藝雙馨藝術家”光榮稱號，2001年唱片《江河水》榮獲香港“音響天地”社舉辦的世界萬張唱片比賽“十佳之最”第一名，2006年唱片《天弦》榮獲“十大發燒唱片獎”並獲音樂貢獻特別獎。她先後創作和改編了《紅旗渠水繞太行》(與沈利群合作)、《洪湖主題隨想曲》、《寒鴉戲水》、《寶玉哭靈》、《音詩-心曲》(與瞿春泉合作)等二胡曲。

       她的演奏風格熱情而富有內涵，動人而不媚，誇張而不狂，哀怨而不傷。她演奏的《江河水》、《新婚別》、《逍遙津》、《長城隨想》等曲享譽海內外。自1975年起，她開始了“二胡演奏聲腔化”的探索，著力開拓傳統戲曲音樂、說唱音樂、古典音樂等民族音樂中各類聲腔藝術的特點在二胡演奏中的運用，從而開創了二胡演奏藝術新的理念，達到了感情氣勢與風格神韻完美統一的境界。她先後訪問過美國、法國、加拿大等幾十個國家和港澳台地區，所到之處均獲高度評價。1973年美國費城交響樂團指揮大師奧曼迪稱讚閔惠芬女士是一個“超天才的二胡演奏家”。法國報紙評論她的演奏“連休止符也充滿了音樂”、“有不可抗拒的魅力”。1977年她演奏的《江河水》使日本指揮大師小澤征爾感動得伏案慟哭，說“拉出了人間悲切，聽起來使人痛徹肺腑”。波士頓交響樂團的演奏家們聽了她的演奏後撰文稱讚她是“世界偉大的弦樂演奏家之一”。

       她曾擔任第四屆全國人大代表，先後擔任“第五、七、八、九、十屆全國政協委員”，曾任中共十五大黨代會黨代表，中國音樂家協會第五、六屆副主席兼民族音樂委員會主任，第五、六、七屆上海音樂家協會副主席兼民族音樂委員會主任，現任中國音樂家協會顧問，劉天華、阿炳中國民族音樂基金會副會長，上海音樂家協會副主席，中國音協劉天華研究會會長等職務。